[한국BBC방송=정지윤 기자] 정부가 사적모임 인원 4인 제한과 오후 9시 이후 식당 및 카페 영업종료 등 사회적 거리두기 조치를 완화하는 방안을 검토할 예정이다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 10일 코로나19 백브리핑에서 “거리두기와 방역패스도 상황이 좋아지면 조정할 수 있기에 이번 주 수요일(12일)에 열리는 일상회복지원위원회 회의에서는 여러 논의가 있을 것”이라고 밝혔다.

손 반장은 “국민 전체의 불편과 기본권 측면, 자영업자와 소상공인을 비롯한 민생경제의 피해를 고려하면 영업시간이나 사적모임 제한과 같은 거리두기 조치가 방역패스 조치보다는 훨씬 큰 피해를 야기한다”며 “우선 거리두기 조치에 대한 논의가 진행될 것으로 예상한다”고 말했다.

그러면서 “4차 유행이 끝나가고 있다고 평가하기는 이르다”며 “유행수준을 더 떨어뜨려 오미크론 변이 확산에 대비해야 한다”고 밝혔다.

손 반장은 “청소년 유행의 절대 수는 줄어들고 있는데 비중이 떨어지지 않아 문제다. 오미크론 변이 확산 상황에서 18세 이하 청소년 집단이 유행의 진원이 될 수 있다고 본다”며 “최대한 청소년 접종률을 올리고 집단 내 유행 차단을 위해 방역패스를 유지하는 대책이 가장 유효할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 정부는 지난해 11월 ‘단계적 일상회복’을 시작한 지 한 달 만에 코로나19가 재확산되자 이를 막기위해 12월 18일부터 사적모임 최대 인원을 전국적으로 4명만 허용하고, 식당·카페, 실내체육시설 등의 영업시간을 오후 9시까지로 제한하는 등의 거리두기 조치를 다시 시행했다.

이번 조치는 이달 16일까지 유지되는데 이번 주에 현재 거리두기 단계에 대한 연장 또는 조정 방안을 결정해야 한다.

일각에서는 일일 신규 확진자 수가 3~4000명대 수준으로 감소하는 등 방역상황이 다소 나아져 일부 조치 완화 가능성이 제기되고 있다.

정지윤 기자 dpqms9277@naver.com